Lam Ngo

Vu Lan is echt een feest!

Vorige maand ging ik traditiegetrouw naar de Vu Lan-viering in de Van Hanh pagode. Het aantal bezoekers van deze tempel in Nederhorst den Berg is gestaagd gegroeid. Ik schat dat er zeker meer dan duizend mensen waren samengekomen.

De viering in de Van Hanh tempel is al lang niet meer een geheel Vietnamese aangelegenheid. Ik zie namelijk steeds meer Nederlanders, en dan echt niet alleen mensen die getrouwd zijn met iemand van Vietnamese komaf, maar ook mensen die geïnteresseerd zijn in het boeddhisme, en bovendien Sri Lankaanse boeddhisten die nog geen eigen tempel hebben.

Terwijl de ceremonie in de binnenruimte werd gehouden, stonden er heel veel mensen buiten, omdat de binnenruimte te klein blijkt te zijn voor zo’n groot feest. Zodra de plechtige ceremonie afgelopen was, stroomden mensen naar binnen om bij de altaren te kunnen bidden. Iedereen was geconcentreerd bezig met het gebed.

Ik geloof dat naast de ceremonie de gemiddelde boeddhist zijn eigen gebed maakt over wat het meest bij zijn eigen situatie past. Je kunt je namelijk tot Boeddha richten zoals je zelf wilt. Als je tot Boeddha of tot overleden ouders, opa of oma bid, heb je als het ware een gebondenheid gecreëerd die voor ieder erg persoonlijk is. Dit is de kracht van je eigen inzet.

Elke keer als ik de tempel bezoek, bid ik ook bij de altaar waar de portretjes van mijn overleden vader en moeder hangen. Ik zoek nog steeds steun bij mijn ouders, net als toen zij nog levend waren.

Na deze spirituele activiteit krijgt iedereen een smaakvolle vegetarische maaltijd. Ik neem mijn hoed af voor hoe de tempel voor het eten van zoveel mensen kan zorgen. De Vu Lan-viering in de Van Hanh pagode is ook de gelegenheid bij uitstek om vrienden en kennissen te ontmoeten en nieuwe vriendschappen te sluiten.

De tempel voorziet dus in veel opzichten in een onmiskenbare behoefte. In een gedicht over de tempel heeft Zenmester Thích Mãn Giác het volgende geschreven:

Mái chùa che chở hồn dân tộc
Nếp sống muôn đời của tổ tông.

De pagode biedt onderdak voor de volksziel
Zo hebben onze voorouders altijd ervaren.

Lam Ngo
Uit: BOS-uitzending, 18.09.2010