Lam Ngo

Nostalgie

Deze zomer maakte ik een nostalgische reis met mijn vrouw en mijn kinderen naar de plek waar ik dertig jaar geleden aan land kwam na een lange tocht over zee. Dat was toen beslist geen pretje, omdat wij met zo’n honderd mensen zaten samengepropt in een boot van nog geen vijftien meter lang. Al na enkele dagen dobberen op zee was al het water en voedsel op. Gelukkig werden wij op een nacht door het Nederlandse containerschip Nedlloyd Hoorn gered en naar Singapore gebracht.

In Singapore werden wij opgevangen in een vluchtelingenkamp. Mijn verblijf daar viel precies in de periode waarin boeddhisten de Ullambana (Vu Lan) ceremonie vieren. Het verhaal achter deze ceremonie is dat Boeddha de Ullambana sutra gaf aan zijn discipel Mahāmaudgalyāyana (Mục Kiền Liên) om diens moeder uit de hel van de zondaars te bevrijden. Zijn moeder werd herboren doordat hij voedsel aan de sangha doneerde op de vijftiende dag van de zevende maand van de maankalender.

Nog altijd worden met deze ceremonie de voorouders geëerd, met name de eigen ouders en in het bijzonder de moeder.

Ik heb in mijn leven veel Ullambana ceremoniën meegemaakt, maar die in het vluchtelingenkamp was voor mij de meest indrukwekkende. Door te vluchten voor het regime werden wij ook gedwongen om ons moederland en geliefde familie te verlaten. Tijdens deze ceremonie wordt de sutra door de monniken en de leken op zangerige toon voorgelezen. De geur van de wierook, samen met de ritmische klank van het houten trommeltje en af en toe de galm van de klok, hebben de magische kracht om onze diepste emoties op te roepen – emoties die wij toen hadden moeten verdringen om de vlucht naar vrijheid te kunnen realiseren. Bij het horen van het lied dat gebaseerd is op het gedicht Speld een roos in je knoopsgat (Bông hồng cài áo) barstte ik voor het eerst na de vlucht in tranen uit. Ik besefte toen dat de wereld vol tedere liefde waarin ik zo vele jaren had doorgebracht, heel ver weg was.

Daarna ging ik op zoek naar een thuisland dat mijn moederland niet is. En zo’n land heb ik gelukkig al lang gevonden. 

Lam Ngo
Uit: BOS, 17/09/2011

Audio:

Radiocolumn Lam Ngo 17 september 2011 - Nostalgie by bosrtv