Lam Ngo

Amerikanen zonder Dollars

Kort geleden ben ik in Egypte op vakantie geweest. Hiervoor heb ik verschillende forums bezocht. Het is me opgevallen dat veel mensen daar steen en been klagen over de misdragingen van Russische toeristen. Drie jaar geleden heb ik ook al veel Russen in Turkije gezien. Dit jaar heb ik ze pas echt meegemaakt, omdat ik in een all-inclusive hotel zat waar naar zeggen zes op de tien gasten uit oude Sovjetrepublieken komen.

Zonder Gorbatsjov zouden de Russen niet buiten communistische grenzen op vakantie kunnen. Volgens Esmé Visser, die aan de Rijksuniversiteit Groningen afstudeerde op het stereotiepe beeld van Russische toeristen, hebben wij vooral te maken de middenklasse Russen, met een maandsalaris van gemiddeld 636 euro, die de vakantie net hebben ontdekt en die bij voorkeur vieren in all-inclusive resorts, waar ze worden bediend en zelf niets hoeven te regelen. Dat is de groep die juist de overlast  zou veroorzaken: zij zijn domweg niet gewend aan vakantie en hebben nooit geleerd hoe zij zich dienen te gedragen in de kapitalistische wereld van het toerisme, met zijn verschillende culturen en nationaliteiten.

De Egyptenaren spelen volgens mij ook erg slim in op de antipathie van de veel Nederlandse vakantiegangers tegenover de Russen. De gids zei bijvoorbeeld met ondeugende glimlachend tegen ons, een groep toeristen uit Nederland, dat wij ergens snel naartoe moeten, voordat de Russen op die plek ook zullen aankomen. Op de dag van vertrek naar Nederland zei een piccolo tegen ons dat hij een speciale ruimte heeft voor onze koffers, opdat onze koffers niet hoeven bij die van Russen te zijn. De jonge man van de handdoekenafdeling geeft ons altijd de mooie strandlakens, omdat de iets versleten strandlakens voor de Russen zijn bestemd. Die positieve discriminatie kunnen wij moeilijk anders beantwoorden dan met het uitdelen van gulle fooien.

De Russen zijn misschien een zondebok, want voor velen van ons is ieder die met een Slavisch klinkende taal spreekt per definitie een Rus. Diezelfde persoon kan misschien ook iemand uit een ander zelfstandig land van de vroegere Sovjet-Unie zijn of iemand uit een heel ander land van het voormalige Oostblok. Aan andere kant weet ik dat veel Nederlanders uit mijn kring ook niet graag ergens naartoe waar veel landgenoten ook komen. Ik denk dat ik ooit een keer naar een Club Orange met vakantie ga om de sfeer van ‘onder ons' te ... beproeven. Maar vooralsnog voel ik me meer thuis in een internationale omgeving, zeker tijdens de vakantie. Mensen hoeven elkaar niet altijd aardig te vinden. Maar een minimum aan beleefdheid kan het leven stuk prettiger maken.

Lam Ngo
(Uit de uitzending van BOS, dd. 16/05/2009)